Recht & Sicherheit
Überblick über die behördlichen Gebühren, zeitlichen Abläufe und laufenden Kosten bei der Gründung eines Vereins in Österreich.
Die reinen behördlichen Gründungskosten eines Vereins in Österreich belaufen sich bei regulärer Einreichung auf ca. € 43,50 bis maximal rund € 63,50, je nach Umfang der Statuten und der Form des Errichtungsbescheids. Für Vereine, die ausschließlich wissenschaftliche, humanitäre oder wohltätige (mildtätige) Zwecke verfolgen, gilt jedoch gemäß § 2 Z 3 GebG eine vollständige Befreiung von Eingaben- und Beilagengebühren, wodurch die behördliche Gründung in den meisten Fällen gänzlich gebührenfrei ist.
Die behördlichen Kosten im Detail setzen sich nach dem österreichischen Gebührengesetz (GebG) und dem Bundesverwaltungsabgabengesetz wie folgt zusammen:
Die Gebührenbefreiung nach § 2 Z 3 GebG befreit zwar von Eingaben- und Beilagengebühren (die € 14,30 und € 3,90/Bogen), befreit jedoch in der Regel nicht von der Bundesverwaltungsabgabe (die € 6,50), sofern ein Bescheid auf Antrag ergeht.
Viele Gründer glauben, dass nach der Einreichung sofort Gebühren fällig sind. Tatsächlich sind die Gebühren erst nach Abschluss des Verfahrens fällig; die Behörde übersendet hierfür in der Regel im Nachhinein einen Zahlschein. Ein weiterer Fehler ist das Beilegen mehrerer Statutenkopien, was unnötige Beilagengebühren verursachen kann, da ein einziges Exemplar gesetzlich vollkommen ausreicht.
Es empfiehlt sich den Antrag per Post einzureichen.
Quellen
Die behördliche Frist zur Prüfung einer Vereinsgründung beträgt in Österreich standardmäßig genau vier Wochen ab dem Tag des Einlangens der Errichtungsanzeige. Reagiert die Vereinsbehörde innerhalb dieser Frist nicht (Stillschweigen), gilt dies als Einladung zur Aufnahme der Tätigkeit und der Verein entsteht automatisch als Rechtsperson. Auf Antrag der Gründer oder bei vorzeitiger positiver Prüfung kann die Behörde die Tätigkeit auch schon vor Ablauf der vier Wochen mittels Bescheid gestatten.
Der zeitliche Ablauf einer Vereinsgründung gliedert sich in zwei rechtlich getrennte Phasen:
Die wesentlichen materiellen und formalen Voraussetzungen gliedern sich wie folgt:
Die Behörde kann vor Ablauf der Frist eine ausdrückliche Einladung zur Aufnahme der Vereinstätigkeit erlassen (§ 13 Abs. 2 VerG). Der Verein entsteht dann am Tag der Zustellung dieses Bescheids.
Ein häufiger Fehler ist das Eingehen von weitreichenden Rechtsgeschäften (wie dem Abschluss eines Mietvertrags für Vereinsräume oder dem Einstellen von Mitarbeitern) im Namen des Vereins vor dessen formeller Entstehung. In dieser Phase haften die handelnden Personen vollkommen persönlich und solidarisch (zur ungeteilten Hand) als Gesamtschuldner. Erst mit der Entstehung gehen diese Verpflichtungen automatisch auf den Verein über.
Obwohl das Gesetz den Start der Tätigkeit durch bloßes Stillschweigen (Fristablauf) erlaubt, ist dies im Geschäftsverkehr (z.B. bei der Eröffnung eines Bankkontos oder dem Abschluss von Versicherungen) problematisch, da Banken und Vertragspartner fast immer einen aktuellen Auszug aus dem Zentralen Vereinsregister (ZVR) als Nachweis verlangen. Es ist daher dringend ratsam, nach Fristablauf (oder bei Erhalt des Einladungsbescheids) sofort den gebührenfreien ersten ZVR-Auszug bei der Behörde anzufordern.
Quellen
Nein, im Gegensatz zu Kapitalgesellschaften wie der GmbH is für die Gründung eines Vereins in Österreich keinerlei gesetzliches Mindestkapital, Stammkapital oder eine finanzielle Mindesteinlage vorgeschrieben. Ein Verein kann mit null Euro Vereinsvermögen gegründet werden, da er auf dem ideellen Zusammenwirken seiner Mitglieder beruht und keine wirtschaftliche Beteiligung erfordert.
Der Gesetzgeber hat die Rechtsform des Vereins bewusst niederschwellig gestaltet, um zivilgesellschaftliches und ehrenamtliches Engagement zu fördern. Während bei einer GmbH mindestens € 35.000,– Stammkapital eingezahlt werden müssen, reicht beim Verein die bloße Vereinbarung der Statuten aus. Die Finanzierung des Vereins erfolgt im laufenden Betrieb über die in den Statuten festgelegten materiellen Mittel (z. B. Mitgliedsbeiträge, Spenden, Subventionen, Erträge aus Veranstaltungen oder Sponsoring).
Die wesentlichen materiellen und formalen Voraussetzungen gliedern sich wie folgt:
Die absolute Freiheit vom Mindestkapital führt in der Praxis dazu, dass wirtschaftliche Vertragspartner (z.B. Banken bei Kreditvergaben oder Vermieter bei Gewerbemietverträgen) dem Verein gegenüber skeptisch sind, da keine Haftungsmasse vorhanden ist. Banken fordern daher bei Krediten fast immer persönliche Bürgschaften der Vorstandsmitglieder, was das gesetzliche Trennungsprinzip (Haftungsausschluss der Mitglieder und Organe) im Alltag de facto aushebelt.
Ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass das Fehlen eines Mindestkapitals auch vor persönlicher Haftung schützt. Im Außenverhältnis gegenüber dem Finanzamt (Abgabenhaftung nach § 9 BAO) und den Sozialversicherungsträgern (Haftung nach § 67 ASVG) haften die vertretungsbefugten Vorstandsmitglieder (z. B. Obmann und Kassier) bei schuldhafter Pflichtverletzung unbeschränkt mit ihrem gesamten privaten Vermögen. Das Fehlen von Vereinskapital erhöht dieses Haftungsrisiko sogar, wenn der Verein zahlungsunfähig wird.
Um das finanzielle Risiko von Anfang an zu minimieren, sollten die Gründer bereits in den Statuten eine moderate Beitrittsgebühr oder jährliche Mitgliedsbeiträge verankern. Diese Beiträge dürfen jedoch nicht prohibitiv hoch sein (laut BMF-Richtlinien liegt die unbedenkliche Obergrenze bei jährlich € 2.160,– bzw. monatlich € 180,–; bei investitionsintensiven Vereinen sind einmalige Beitrittsgebühren von bis zu € 10.800,– zulässig), um die Gemeinnützigkeit (Förderung der Allgemeinheit) nicht zu gefährden.
Quellen
Während die Gründung selbst kostengünstig ist, hängen die laufenden Kosten stark von der Größe und Aktivität des Vereins ab. Zu den typischen laufenden Kosten zählen Bankgebühren für das Vereinskonto, Prämien für Vereinshaftpflichtversicherungen, eventuelle Mietkosten für Vereinsräume (Bestandvertragsgebühr von 1% bei schriftlichen Verträgen) sowie Kosten für Mitgliederverwaltung und interne IT-Infrastruktur. Von Behördenseite fallen nach der Gründung keine laufenden Gebühren an.
Ein aktiver Verein verursacht im laufenden Betrieb administrative und operative Fixkosten:
Die wesentlichen materiellen und formalen Voraussetzungen gliedern sich wie folgt:
Überschreitet ein Verein in zwei aufeinanderfolgenden Rechnungsjahren die Grenze von € 1.000.000,– an gewöhnlichen Einnahmen oder Ausgaben, ist er gesetzlich verpflichtet, anstelle einer Einnahmen-Ausgaben-Rechnung einen erweiterten Jahresabschluss (Bilanz, G+V nach UGB) aufzustellen, was zu erheblich höheren Steuerberatungs- und Buchhaltungskosten führt (§ 22 VerG). Bei Überschreiten von € 3.000.000,– Umsatz oder € 1.000.000,– Spendenvolumen ist zudem ein externer Abschlussprüfer zwingend vorgeschrieben.
Ein häufiger Fehler ist die unvollständige Belegsammlung im laufenden Betrieb. Vorstände und Kassiere haften dem Verein gegenüber persönlich für Schäden, die durch eine Verletzung der Rechnungslegungspflichten entstehen (§ 24 Abs. 2 Z 3 VerG). Ein weiteres Missverständnis ist die Annahme, Cloud-Dienste wie Google Drive oder Dropbox seien immer bedenkenlos einsetzbar – hierbei liegen die Daten oft auf US-Servern, was im Rahmen der DSGVO eine genaue Prüfung der Datenschutzeinwilligungen der Mitglieder erfordert.
Die Erfahrung aus der Vereinsberatung zeigt, dass Vereine, die von Anfang an auf professionelle, automatisierte Verwaltungstools setzen, langfristig Geld sparen. Wissensverluste bei Vorstandswechseln (z.B. verlorene Sponsorenkontakte, Preisvergleiche von Festlieferanten) kosten Vereine jährlich erhebliche Summen. Die Erstellung einer zentralen, digitalen ‚Wissenslandkarte‘ (z.B. über Cloud-Speicher oder den Vereinsplaner) sichert den Fortbestand der wertvollen Vereinsdaten.
Quellen